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第21章 生辰宴會

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第21章 生辰宴會

周寶昕的生辰自然不能大辦,但她邀請的幾個相熟的朋友都是有名的京城貴女,其中就包括常平縣主衛紅繡,因而,周府不得不重視起來。大夫人在二十六日那天就著手準備了起來:命人內外灑掃幹凈,布置院落景致,制定當天菜單,安排人手工作……

又因邀請的都是女眷,大夫人便給府上的婢女婆子都做了詳細的安排。紅葉也得了個引路的活。至於男仆,則勒令在前院,無事不得隨意走動。

二十九日,眾人起個大早,準備妥當後,在安排的崗位上忙碌起來。

紅葉和冬雪兩人被安排守在了“匿香軒”的必經路口,碰到有人出恭,她們需把人引到“匿香軒”的門前。

“匿香軒”門口也有兩人守著,以備入廁客人的不時之喚。

當然,做這種活的,都是入府半年,年齡尚小的小丫頭。只需站著,也沒什麽事,碰到人來,問個好,引個路就行。

“匿香軒”是貴人廁,她們小丫頭用的則是“坑廁”,那裏也有小丫頭守。

也就是說,新進府的六個小丫頭,都是守廁的。只是因為紅葉與冬雪是周寶昕院裏的,被安排的位置相較好一點。

兩人來之前已經入過廁了。今天,所有仆婢都被勒令今天少喝水,避免頻繁如廁。

時間一點一滴的過去,無聊是肯定的,但不能站在這裏刺繡或打絡子。紅葉和冬雪相對無言。

接近午間,紅葉覺得前面已經開宴了,畢竟,她肚子餓了。可現在就是最忙的時候,也不是仆從用飯時間。

一個上午都過去了,沒有一個貴女來。

紅葉想:對於這次宴會,她蠻期待的。誰知道會是這樣?難道那些大家閨秀都不出恭的嗎?

想什麽來什麽,她不經意的擡頭,看到從拐角處轉來了一個相貌端秀的少女。梳著飛仙髻,穿著交領齊腰襦裙,儀態端莊的向她走來。她不一定有多美,但身上自有一股書卷氣質,讓紅葉傾羨不已。

她的步伐像丈量過一般,偏偏又走的隨意,竟不板眼。

她的身後,跟著兩個婢女,很是恭敬的跟著。

快到身前時,紅葉和冬雪迎了上去,施禮問好:“姑娘安好,匿香軒就在不遠處,請隨奴婢來。”

“有勞了。”她的婢女說。

冬雪先一步帶著她們走,紅葉便留在了原地。

她扭頭看向少女,少女的背影也端莊優雅的好看。

不過一會兒,又有一名少女子前來。梳著百合髻,穿著雙色對襟襦裙,外套一件鈴蘭褙子,容貌清秀,姿態優雅的一步一步向她走來。

如果前面那一位是濃濃書卷氣質,那眼前的這個,卻渾身上下無不透著優雅大方之態。

她正走著,身後卻傳來一聲嬌叫:“阿舒,等我。”她停下。隨後是零碎的腳步聲,如刮過一陣風,那少女便到了她的身邊。

紅葉看去,見她梳著淩虛髻,穿著粉紅對襟上襦齊腰襦裙;容貌嘛,明眸皓齒,冰肌玉骨,容顏絕世;性格呢,表現的靈動可愛。

“阿舒,你要出恭,怎麽不喊我一起啊?”

那個叫阿舒的少女無奈的說:“哪有出恭也要一起的啊。”

“就要一起。又不在一個房間出恭,怕什麽?”

“縣主,我是大恭。”

“……”縣主輕咳一聲,笑道:“我是小恭。”

原來她就是常平縣主啊。紅葉多看了她幾眼,越看越覺得縣主好看。

紅葉想,像縣主這樣的傾世之容,很少了吧。

紅葉以為,出恭話題到此為止了。沒想到,那個叫阿舒的貴女,竟然攤手接著說:“看吧,我們即便一起進去,也不見得一起出來。”

常平縣主很認真的想了下:“我剛看嫣然也來了,我可以和你一起進去,和嫣然一起出來。”

“……”

阿舒沒有再說什麽,兩人相攜而來,紅葉立即迎上去,用的還是那些話:“兩位姑娘安好,匿香軒就在不遠處,請隨奴婢來。”

兩人點頭,隨著紅葉走著。

不過幾步路,就碰到了回來的冬雪,冬雪忙低頭施禮問好。

到了匿香軒門前,之前的少女已經出來了,常平縣主笑道:“嫣然別走,在這等我啊。”

嫣然笑笑,應了下來。果然,不過一會兒,常平縣主就出來了。常平縣主在前,嫣然落後半步,相錯著走。

紅葉由此得出一個結論:常平縣主和那個叫阿舒的貴女關系最好,大致,臭味相投所致;而這個叫嫣然的淑女,因為太重禮儀規矩,反而與常平縣主關系不能更進一步。

那麽,她現今主人,大姑娘周寶昕與常平縣主的關系如何呢?

用過飯,吃過吃,消了食,賞了幾朵花,吟了幾首詩,周寶昕便上了阿膠糕。她說:“這阿膠糕,是我院中婢女所做,大家嘗嘗可還好?”

常平縣主笑了,拿了一片,說:“那我要嘗一下好吃不好吃?”

剩下的五個少女(固陵侯府薛姊舒、監察禦史之女何靜秋、禮部尚書之女韓嫣然、衛國公府庶女陳寧熙、修撰之女杜夢琴),先拿了嘗了,府上的周家姑娘也才一人一片的拿起來吃。

吃後都讚不絕口:“膠香濃郁,不膩不燥,軟糯可口,確實不錯。”

周寶昕便道:“喜歡的話,便臨走前捎帶一盒回去。”

無可不可,眾人應了。

薛姊舒註意到阿膠糕片,切的厚薄如一,這不下功夫是辦不到的,因而問:“這刀工不錯,是哪個丫頭這麽能幹?”

薛姊舒於細節之處,向來入微。周寶昕本不想多討論紅葉這個丫頭,但既然還是要說,自然不多隱瞞:“說出來你也不信,才十歲的小丫頭,喜歡廚藝,偏我也愛美食,便允了。沒想到是個有天賦的,才試一次,就做成功了。”

常平縣主聽得興趣盎然,問:“叫什麽名字?”

周寶昕略微頓了下,笑看著她說:“叫桐葉。”

常平縣主道:“叫她來跟前,讓我們瞧瞧。”

“我這就喚人把她叫來。”周寶昕看了月韻一眼,月韻領命離去。片刻,把紅葉帶到了身邊。

紅葉跪拜:“奴婢見過姑娘,姑娘們安好。”

常平縣主說道:“擡起頭來。”

紅葉依言,然後,她又看到了這個貌美如花的少女。

常平縣主不怎麽留意丫鬟,因而早已忘了有一面之緣的紅葉。而薛姊舒和韓嫣然卻認出來了。

常平縣主見紅葉相貌平常,也就沒再說話,而是問薛姊舒:“阿舒,你可和她有什麽話說?”

薛姊舒想著,人都叫來了,那就讓小丫頭露個技,博大家一笑,也好改善待遇。於是道:“選個馬鈴薯,想試下你的刀工。”

紅葉微驚,點頭應了。

周寶昕命人準備。不過一個案板,一把小菜刀,幾個洗凈的馬鈴薯,很快就準備好了。

立在石桌前,紅葉拿起馬鈴薯開始切片。她切的速度不快,但能夠厚薄如一;片切完,又切絲,絲也一般粗細。

待一切完成,紅葉停了下來,立在一旁不動了。

常平縣主讚道:“這刀工可以啊。”她的愛好隨了爹娘,喜歡舞刀弄劍,不愛刺繡與習字,因而,德邑長公主才為她挑選伴讀,希望女兒能夠近朱者赤。現下是太平盛世,實在不需要女兒成武女。

讚後又說:“就是慢了點。”

薛姊舒笑道:“才九歲,已經不錯了。”

其他人也跟著誇了幾句。

擺設撤去,眾女把話題又引到別處,紅葉趁這個時間,好好的看了幾位姑娘後,才離去。

她們是每天都聚在一處的,今日做客,也是到了如往常離去的時間點,才辭去。

周寶昕給她們每人一盒阿膠糕,讓她們帶回家。

今日大家相處融洽,讓大夫人緊張的宴會很平常的過去了。

薛姊舒回了固陵侯府,先是拜見了薛老夫人,把阿膠糕留下了,說:“阿膠糕固本培元,補氣養血,潤腸通便,養心安神,祖母吃最好了。”

接著她又見了母親謝氏,道今日一起都好。後回了自己的院,向大丫鬟問起弟弟薛子琛:“阿琛還咳嗎?”

大丫鬟落英回道:“吃了藥,依然咳。”

薛姊舒眉梢間便染了哀愁,她嘆口氣,站起來,說:“隨我去看看。”

也不知道什麽緣故,固陵侯府的七公子在去年冬天染了病,自此咳嗽不斷,請遍名醫,吃了多付藥方,也不見好轉。甚至,連宮中太醫都請了,也沒見效果。

家人懷疑癆病,但大夫都斷定不是。找不到病因,開的藥方便不能對癥,吃藥也無用。只能把各種藥方都試一遍,以期瞎貓碰到死耗子。

然而,藥是能吃的嗎。七公子咳病不見好,身體越來越虛弱。

薛姊舒到的時候,薛子琛正在練字。

斜陽餘輝,穿過紗窗,落在少年身上,為他度了一層光,那潔白的臉龐也泛著玉石一般的光澤。

他面上神情一片平和淡然,周遭的環境也是安靜極了。然而,打破這寂靜的,不是薛姊舒的腳步聲,而是他自己的咳聲。

他手握成拳放到嘴邊,咳了數下,便強行止住。

薛祥立即遞上茶水,他喝了,然後語氣溫和的說:“五姐來了。”

知道不該問,但薛姊舒還是忍不住問出了口:“今日可好些了?”

他淡淡笑:“還是老樣子。”

薛姊舒在他屋裏待了片刻,便離開了。走出院子的時候,她想:到底該怎麽才能治好胞弟的咳癥呢?

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